Hoje uma leitura fez-me reflectir sobre a diferença entre preço e valor. Um tema relevante porque tendemos a assumir os dois conceitos como equivalentes.
O valor corresponde ao benefício que algo nos proporciona. O preço é a quantidade de moeda que nos permite adquirir um determinado bem. No entanto nós tendemos a ignorar o elemento "moeda" da equação e assumir preço = valor, o que nos leva a uma percepção enviesada da realidade.
Por outro lado, o nosso insconsciente já assimilou que o preço dos bens tende a aumentar, salvo poucas excepções. Nem nos questionamos o porquê ou se isso deveria acontecer.
Vou usar uma pequena metáfora para desenvolver o conceito:
Imaginemos um mundo simples... um agricultor colhe maçãs e precisa de comprar laranjas. A qualidade de maçã que produz permite-lhe vendê-la no mercado local a 1€/kg. Já as laranjas abundam mais na região e ele consegue comprá-las a 0,5€/kg. Ou seja, 1kg de maçãs permite-lhe comprar 2kg de laranjas.
A vida decorre normalmente e passado um ano o nosso agricultor está satisfeito porque consegue vender as suas maçãs a 1,1€/kg, um aumento impressionante de 10% versus o ano anterior. Entretanto, para comprar as laranjas de que necessita ele paga agora 0,55€/kg. Ambos os bens tiveram um aumento de preço.
Se agora retirarmos o factor moeda da equação, passado um ano, o agricultor continuou a comprar 2kg de laranjas com a venda de 1kg de maçãs. Ou seja, se medirmos o valor das maçãs versus as laranjas, este ficou inalterado. O valor de ambas as frutas é o mesmo, mas o seu preço aumentou. A única coisa que se alterou no decorrer do ano foi o valor do dinheiro. Ou seja, houve inflação.
A verdade é que se o valor do dinheiro fosse estável, o preço dos bens tenderia a ser estável. Com efeito, o preço pretende representar o valor e este, como vimos no exemplo, permaneceu estável. Se o valor é o benefício que retiramos de um bem: existe algum motivo para que o benefício que uma maçã me proporciona seja diferente hoje e daqui a 2 anos?
No entanto, o preço tende a aumentar. Não porque o valor aumente, mas porque a moeda tende a desvalorizar. Isso gera enviesamento na forma como avaliamos a economia ou mesmo as nossas finanças pessoais: o preço não é uma medida de valor.
Assim sendo, por que motivo há inflação? Vou deixar este tema em aberto, para que possas reflectir um pouco. Voltarei a ele mais tarde!
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